前回、イメージトレーニングには２つの目的があるとお伝えしました。一つずつ解説していきましょう。

①本番での実力発揮

脳を調べるＭＲＩで、イメージトレーニングをしているときの脳と、実際にプレーをしているときの脳は、同じ「物を見ている場所」が働いていると分かっています。つまり、頭の中でイメージするだけで脳は「見ている」わけです。

ですから、試合の１週間前から、本番に成功するイメージを繰り返しつくっておきましょう。日曜日の試合に向けて、月曜日から「日曜日にはこうやって１日を過ごし、こういう経路で会場に行き、こういう試合内容で勝ち、ガッツポーズして帰ってくる」とイメージトレーニングを始める。すると本番は……脳の中で７回目ですね。

人間は初めての場所や人が大勢いるところでは緊張しますが、それは慣れないからです。ピアノの発表会や大事な面接でも、事前にイメージトレーニングを何回もしておけば、慣れることができます。また、会場の下見も有効です。

②新しい技術の習得

視覚には自分の見ているイメージ（背中から見ている＝内的イメージ）と他人のプレーを正面から見ているイメージ（外的イメージ）があります。人間は新しい技術を習得する際、自分が実際にやっているイメージ（内的イメージ）をつくれた方が、左右のズレもなく、上達が早いと言われています。

始めはスローモーションでいいのですが、スローで正確な動きを思い浮かべ、慣れてきたら、実際のスピードでイメージをつくっていきましょう。

イメトレは自分の見ているイメージ（背中から見ている＝内的イメージ）をつくれた方が習得が早いと言われている　写真＝小河原友信　※写真はイメージです

ここで、興味深い実験を紹介します。サービスなど新しい技を習得する際、ＡＢＣの３つのグループに分けます。

[Ａ]カラダを動かすトレーニングだけ行ったグループ
[Ｂ]イメージトレーニングだけのグループ
[Ｃ]カラダのトレーニングとイメージトレーニングの両方を行ったグループ

どのグループが最も結果を出したでしょうか。両方行ったＣが「Ａ＝イメトレだけ」「Ｂ＝カラダを使ったトレーニング」より倍以上の成果を挙げたのはもちろんなのですが、興味深いことに、「Ａ＝イメトレだけ」と「Ｂ＝カラダを使ったトレーニング」のグループにはそんなに差がありませんでした。

カラダだけ２、３時間動かしていると、何となく効果が上がったように感じますが、寝転がってイメージトレーニングしているのと、ほとんど変わらなかったのです。一方で、カラダを動かすトレーニングとイメージトレーニングを併用すれば、格段の効果が得られることが分かっています。