今治市営スポーツパークテニスコートで行なわれた第72回国民体育大会「愛顔（えがお）つなぐ えひめ国体」のソフトテニス競技・少年女子で、２年連続４回目の優勝を飾った東京。文大杉並高単独で臨んだチームで優勝を決めたのが、２番シングルスで勝利を収めた２年生の小林愛美だった。

インターハイでは１年からメンバー入りして連覇も経験しているが、昨年は国体のメンバーには入っておらず、自身初の優勝。勝利の瞬間、涙を流して喜ぶ姿が印象的だった。表彰式終了後、涙から笑顔に変わった小林に話を聞いた。

シングルスは緊張する。手が震えていました

――優勝おめでとうございます。勝利の瞬間、涙を流していましたね。

小林　林田（リコ）先輩と（宮下）こころ先輩に最後、いい思いで終わってもらおうと思って戦っていました。優勝したらホッとして、安心して、泣いてしまいました。

――初戦の２回戦・宮城戦は、宮下こころ選手との１番ダブルスで登場しましたが、Ｇ２－④で敗れました。その後の２番シングルスも林田選手がマッチを握られるピンチがあるなど、苦しいスタートでした。

小林　最初の試合で少し緊張していました。あの試合で林田先輩が逆転で勝ってつないでくれて、もっと頑張ろうと思いました。

――準々決勝以降の３試合は、すべて２番シングルスで出て全勝でした。

小林　シングルスの方が、ダブルスよりも緊張するんです。手が震えていました、サーブのときに。

――これで林田・宮下ペアが引退します。

小林　２人がいるから、というものがなくなってしまいます。でも逆になくなるぶん、１年生も含めて、みんなで頑張っていきたいです！

みきゃんとともに

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