第52回全日本私立高等学校選抜ソフトテニス大会、女子団体戦が、3月23日（金）、東京体育館にて行われ、文大杉並（東京）が２年ぶりの優勝を果たした。

文大杉並、中村学園女子とも「課題」を修正して選抜へ

　選抜大会の前哨戦、アゼリアカップで4強敗退に終わった文大杉並。その課題を修正することが、1冠目の選抜大会優勝につながる。今大会でも、野口英一監督はその行方を大切にしたが、そこは修正したまでに至っていないと言う。「自分たちのミスから落とす。せっかくのチャンスボールを前衛が決めきれない。そこを見たかったのですが、まだ課題は同じ」と優勝にも、チームが前進すべき点に焦点をあてる。それが、選抜大会、その先のインターハイにつながるからだ。

　3面展開の決勝戦。中村学園女子（福岡）は抜群の安定感を誇る、昨夏のインターハイ個人戦準優勝の原口美咲／久保菜月が１で勝利を挙げる。ただ、文大杉並は高林恵里奈／原島百合香が中盤からペースをつかみ2で勝利してタイに戻すと、1年生対決となった最後の勝負は文大杉並の鈴木理奈／西東彩菜がG④－２。苦しみながらも、負けない気持ちで少し上回った。

　敗れた中村学園女子にもチャンスはあった。準決勝までの戦いぶりから決勝戦は有利かと思われた。何しろ、原口／久保がどの試合も一気に勝負を決めてきたから。原口俊之監督も「チャンスはあると思っていましたが、アゼリアと同じ課題が出ました。団体戦を勝つにはもう一本必要なので」と振り返ったが、「決勝の3番手の1年生（川野ななか／古藤向日葵）が収穫。経験を積んでいけばよくなる手応えはあります」とも話した。

　3位となった昇陽（大阪）、白鷗大学足利（栃木）はともに、最後まで粘り強かった。どの試合でも同じようなパフォーマンスを出せるチームで、こういう経験がこの先を育ててくれそうだ。

　そして、個人で光ったのは原口美咲、安定感が一枚上の印象。特に、対戦校のエース三重の竹田真樹、文大杉並の小林愛美などに対して、自慢のフォアハンドで打ち返すなど、気持ちの強さも伝わってきた。また、東北の1年生、田村紘は相手の動きをよく見て、素早い判断で打ち分けるなど将来性を垣間見せた。

●決勝
文大杉並　　②－1　中村学園女子
 小林／白崎　1－④　原口／久保
 高林／原島　④－2　谷水／隈元
 鈴木／西東　④－2　川野／古藤

●準決勝
中村学園女子　②－0　白鷗大足利
谷水／隈元　④－2　福田／海老根
原口／久保　④－0　大久保／堀口
川野／古藤　――　大貫／大根田

文大杉並　　②－0　昇陽
小林／白崎　④－0　上野／吉田
高林／原島　④－1　藤田／岡田
鈴木／西東　――　吉田／蓮岡

女子団体結果

優勝：文大杉並（東京）
２位：中村学園女子（福岡）
３位：昇陽（大阪）、白鷗大足利（栃木）
５位：三重（三重）、和歌山信愛（和歌山）、埼玉平成（埼玉）、岡崎城西（愛知）

取材◎福田達　写真◎井出秀人