【全日本・１日目】内本／上松、上岡／丸山は3回戦へ。全中王者など中学生が大きな挑戦も、今後への何かをつかむ

　11月６日、第80回全日本選手権大会が有明テニスの森、有明コロシアムにて幕を開けた。快晴ではないものの、過ごしやすい天候で、１、２回戦を終えた。

　男子は第１シードの内本隆文／上松俊貴（NTT西日本）、第２シードの上岡俊介／丸山海斗（Up Rise／one team）など順当に３回戦へ進んだ。

　全中の個人戦優勝の村田優斗／桐山柊介（上青木中）は将来性の高い選手ではあるが、有明テニスの森ショーコートで朝一番の登場だったが、初戦を１で勝利している。そして、２回戦は昨年の全日本選手権3位の川﨑浩希／山本貴大（ワタキューセイモア）だったが、G２―⑤で敗れた。

「全日本選抜で対戦経験がありますが、緊張して何もできなかった。今回はラケットを振って戦えましたが相手のレベルが違いました。プレースタイルも勉強になりました」と村田。

　前衛の桐山は、「立ち向かう気持ちで臨めたので緊張はしなかったです。球のスピードが違ったので、今後は出るタイミングも変えたいと思いました」と話してくれた。この対戦を経験して、上のレベルを知れたのは大きな経験にちがいない。

　全中準優勝の赤金泰河／宇田川成寿（清明学園中）は初戦で天皇杯優勝経験者の鹿島鉄平と井口雄介（都城商業高校ＯＢクラブ／スマッシュイグチクラブ）の大ベテランと対戦した。終始、赤金／宇田川がリードする展開で、G⑤―２で勝利を挙げる。2回戦は法政大の田中蘭聖／初鹿暁哉だったが、試合の入りこそ持ち味を出せたが、最後はG１－⑤で完敗に終わった。

「カットから仕掛ける展開が好きですが、ハードコートなので、カットで相手の打点下げて、ポーチ決めるのが初戦は上手くいきました。ハードコートは一本で決めるのが難しいので、リスクを負って角度着いたボールを打つよりも、１本打って次で決めることを選択しました」と宇田川。赤金は「球はすべて深くくるし、きついところに打っても簡単にカウンターされました。強い球を打っても普通に返ってくるので、これからにとっていい経験になりました」と振り返ってくれた。

　これからの競技人生にとって大きな経験で、また来年はインターハイベスト16という大きなハードルもあるが、ぜひ来季も挑戦したいと思えるような舞台だった。