最後の1日を楽しめるように

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福島県会津若松市で開催されているインターハイ男子個人戦。和歌山県の個人戦代表６ペアのうち、５組は和歌山北のペアだが、同校は25日の団体戦には出場できない。予選決勝で橋本に敗れ、昨年まで積み上げた連続出場が16年でストップしたためだ。

この個人戦は、伝統校の意地を見せる舞台であると同時に、巻き返しへのスタートでもあった。５ペアのうち唯一、３回戦を勝ち抜いて明日の２日目に駒を進めた、松山新／熊本脩吾に話を聞いた。

松山新

松山新／熊本脩吾（和歌山北）コメント

――個人戦で２勝を挙げ、３回戦を突破しました。

松山「１試合目は少し不安がありましたが、試合に入ってみたら楽しくて、楽しみがらプレーすることができました」

熊本「１試合目を終えて松山選手が『楽しくできた』と言ってくれたので、２試合目も楽しくプレーすることを意識しました」

――団体戦は昨年が16年連続24回目の出場でしたが、今年は出場権を逃しました。そのぶん、個人戦に懸ける思いは強かったのではないですか。

松山「インターハイ予選は団体戦が先に行われて、負けた次の日が個人戦でした。１～２ペアしか行けないかもしれないと思ったのですが、６ペア中５ペアが出場することができてよかったです」

熊本「インターハイには行けませんでしたが、近畿大会の団体戦は優勝する気持ちで臨みました、負けはしましたが、高田商業（奈良）と競った試合をすることができて、成長したと思いました」

――和歌山北のペアでは唯一、３回戦を勝ち抜きました。明日はどんな試合をしたいですか。

松山「明日は１試合目から攻めて、向かっていくテニスをしていきたいです。粘り強く、どんどんラケットを振っていきたいと思います」

熊本「最後の１日なので、楽しめるように頑張りたいです。簡単なミスをしないようにして頑張ります」

熊本脩吾