5月5日、三重県の四日市テニスセンターで、第16回世界選手権大会日本代表予選会が始まった。初日は男女ともに出場40ペアが10組に分かれての予選リーグを終了。その結果、各組１、２位ペアの決勝トーナメント進出が決まった。その後、決勝トーナメントの1回戦まで消化して初日の日程を終えた。 

　男子予選では、第１シードの船水颯人／上松俊貴（ヨネックス／早稲田大）は順当に3連勝したが、増田健人／九島一馬（和歌山県庁／ミズノ）が3位で予選敗退するなど波乱のグループもあった。

「結果にこだわる必要のある大会です。インドアの大会から取り組んできたことが形になりつつある。迷いはないので、明日もいいプレーを出せれば」と船水颯人は初日を振り返った。また、同じく危なげなく3試合を終えたNTT西日本の長江光一（丸中大明／）は「この2週間ぐらい調子がいいので、明日もこのまま戦えれば」と話した。

　女子は第1シードの志牟田智美／泉谷朋香（東芝姫路）が3連勝で終えたが、最終戦の小林愛美／原島百合香（東京女子体育大／日本体育大）に苦しんだ。

「まずは1位通過できましたが、2人の間で解決すべきことが出ました。駆け引きの部分などで、明日までに修正して臨みたい」と泉谷は反省点を話した。 

　最終日は2回戦から始まり、男女日本代表ペアが決まる。

プロ初戦となった船水颯人。「気持ちを引き締めて最終日に臨む」と話した

混戦となったIグループで2位通過した桂拓也／髙月拓磨（ヨネックス）。髙月（写真）の高い技術が光った

志牟田／泉谷はペアでの課題を修正して、最終日に臨む

予選2位通過した鈴木理奈／平岡琴恵（文大杉並高／須磨学園高）は決勝トーナメント1回戦で貝瀬ほのか／黒田麻衣（ヨネックス）をファイナルで破り、最終日に進出

男子結果　女子結果（日本ソフトテニス連盟のHP）

取材◎福田達　写真◎井出秀人