７月25日（金）から７月31日（木）にかけて、ソフトテニスのインターハイが山口県宇部市の宇部市中央公園テニスコートで開催されている。25日は男子316ペアがエントリーした個人戦が始まり、3回戦まで終了した。

　明日の4回戦進出をかけた試合でもつれたのは丹羽真音／鳴海志優（岡崎城西）対下森吏／外田悠斗（文徳）だった。序盤はG３－１としたのは下森／外田だったが、丹羽／鳴海が追いついて、ファイナルで勝利した。団体戦出場を逃した後、この個人戦にかけてきて、二人の良さが出ていただけに、最後の結果だけが残念だった。試合後、話を聞いた。

――有利に試合を進めながら、じわじわと詰めて来られましたが、相手はどうでしたか。
外田　相手後衛のミドルとコーナーに打ち分けるボールが自分たちからは嫌で、それに仕掛けはしたのですが、その分相手の懐の広さが違って難しかったです。
下森　スピードボールが打てて、懐が広くて、守備範囲が広い。少しでも受けたらやられてしまうので、自分たちからもっと仕掛けるべきでした。
――下森選手のストレートの精度も高く、負けずにいい攻撃も多かったですね。
外田　少し迷う部分はありました。向かってくる相手に受けてしまったのが敗因です。そこは少し悔やまれます。
――インターハイの団体予選で敗れて、個人戦に賭ける気持ちがあったと思いますが。
下森　総体予選まですべて勝ち続けていたのですが、後輩たちも団体戦でインターハイに連れていくことができなくて、悔しい終わり方でした。
個人戦では何とか上まで勝ち進みたいと思っていましたが、少しでも受けてしまうとやられてしまうのが分かりました。
外田　まだ国スポがあるので、そこで上にいけるように頑張ります。ペアになるかは分からないですが、この経験は無駄にしたくないです。

外田悠斗（文徳）