７月25日（水）から8月1日（木）にかけて、ソフトテニスのインターハイが宮崎県宮﨑市の生目の杜運動公園テニスコートで開催されている。30日から女子322組がエントリーした個人戦が始まり、3回戦まで行われる。

最後の夏と来季への挑戦

　静岡県は男女ともに浜松商業が団体優勝している。個人女子で唯一他校からの出場となった焼津の岡部琴美／鈴木沙也佳ペア。1回戦で沖縄県八重山の加那原里奈／仲本こころとファイナルの試合を競り負けた。

　序盤からサービスゲームを奪われ、奪い返すという追い掛ける展開が続いた。ファイナルも互角だったが最後にポイントを重ねられて、1回戦敗退。鈴木は3年生でチームの主将。部員たちの応援を背に奮闘したが、最後の夏が終わった。岡部は2年生、来年の挑戦が残っている。

応援も力になった（鈴木）

――序盤から追い掛ける展開でした。

鈴木　ファーストサービスが入らなかったので、攻められる展開になってしまいました。自分たちがそこで粘り強く我慢できればもっとできたと思います。

岡部　（サービスなど）相手よりも確率が低く、決めてくるボールも取りきれなかったです。もっと相手から攻められる前に自分から攻めればよかった。考えてプレーできましたが、3球目になると攻められて返球できなかったので、これからの課題になります。

――岡部さんはストロークがだんだんよくなってきましたが、序盤は緊張していましたか。

岡部　思いきりやっていたつもりでしたが、上手く振れなかったです。途中、神谷（裕治）監督から〝自信を持ってやれ″と言っていただき、強気にプレーできました。

――鈴木選手は主将として、最後の大会でした。

鈴木　ペアとしてコートに立っていますが、部員の皆が後ろで声かけしてくれていて、決めにいこうという気持ちになれました。チームのキャプテンをしていて良かったです。

岡部　周囲をすごく見ていて、自分も部長のように相手への気配り、感謝の気持ちを忘れずに過ごしていきたいです。

――ペアを組んだ後輩へのアドバイスがあれば。

鈴木　自分の後ろで粘り続けて、私は感謝しています。自分は1勝できなかったですが、あと1年あるので、チームとして1勝を目指してほしいです。

取材◎福田達　写真◎井出秀人（プレー）